“又来新的订单了，杨大姐快过来帮忙摘瓜。”近日，记者走进三里岗镇贾家湾的楚随缘八月瓜种植基地，负责人周明正忙着安排采摘发货。
只见占地150多亩的山坡地，被相互交织的藤蔓覆盖，分明已进入采摘末季，但这里仍有不少棕色、绿色、紫色、粉红色或者米黄色的八月瓜垂坠在藤架下，有的已经“炸”开了果皮，散发着诱人的果香。
接到电话的杨琴和另外一名女工很快来到基地，抢摘成熟的鲜果，以便早点打包发货。基地种植的八月瓜口感滑嫩、香甜纯正，每年都有药材商、水果批发商上门收购，也吸引不少顾客游园采摘，其余部分通过电商平台销往全国各地。
“八月瓜主要做药用，大部分青果都被药材商直接上门收购走了。留的这些主要是卖熟果，为大家提供假期采摘乐趣和网上销售的。”周明捧着果子邀请大家品尝。掰开紫粉色的外皮，白瓤黑籽，香甜软糯的口感在舌尖绽放。
随县楚随缘八月瓜种植基地成立于2017年，采取“合作社+村集体+农户”的发展模式。村集体以50亩土地入股，每年可获得分红10万元左右。基地为群众提供种苗和免费技术指导，以市场保底价回收村民未售出的果子，带动了贾家湾村及随州市各乡镇发展八月瓜种植1000余亩，吸纳附近村民就近务工60余人。
“我平时在家种植香菇，农闲时就来基地帮忙，除草、修枝、摘果......算得上是这里的长工了。一年下来能挣1万多的收入。”杨琴爽朗一笑，一边麻利地为刚采摘下来的“胖娃娃”套袋。
据悉，八月瓜苗木寿命长达二三十年，收益期长，量产期亩产能够达到4500斤，按照青果市场价格1.7-2.0元每斤的行情，每亩收益在8000元左右。
“今年基地还尝试了烘干切片等初加工生产，价格比青果高，总收益在80万元，下一步，我们打算引进无籽八月瓜，为村民推介更好的种苗，往精深加工发展，加工八月瓜籽油和制作果肉冻干粉，提升产品的附加值，为群众提供更多的增收新路子。”对基地以后的发展，周明心里早有盘算。
