60岁的严开友，是曾都皮影戏第六代传人，从艺40多年，他经历了皮影戏最辉煌最令人瞩目的时期，也经历了皮影戏不被人关注的落寞时期，虽然是大起大落，严开友却从来没想过放弃。今天的“谁是大民星”就让我们去认识严开友和他最宝贝的“人子”、皮影。
皮影戏发源于西汉时期，是世界上最早的由人配音的活动影音艺术，被称为“现代电影始祖”。皮影雕绘、唱腔分为南北两路，曾都皮影/源自北路，由湖北省枣阳地区和河南省桐柏地区等地/传入，具有很浓的随州地方特色。严开友年少时期，万店镇槐东庙香火旺盛，皮影戏在当地格外流行，台上咿咿呀呀追打弹唱的小人，让他心里充满了好奇。13岁那年，他开始跟着河南师傅学习皮影戏。
【采访】严开友：
武打打的非常热闹，唱大戏的人无论多少人子，就是一个人掌签也能把整场戏唱出来，我觉得这很有味，我如果把它学会了，一个人把整场戏唱出来当十个人、一百个人用，手一指千军万马。
那个年代，劳作生产需要工分，严开友本该是家中重要的劳动力，他却一心要学皮影戏，遭到了全家人的反对。没有工分，白白劳动，严开友却始终坚守着自己的心头好，靠着给师傅递人子、挑担子、打下手，两年后，终于被师傅认可，成为皮影戏第6代传人。
皮影艺人不仅要会玩皮影，还要学会自己编词演唱。起初，这对于文化程度不高的严开友来说很难，通过不断摸索，他终于掌握了其中的门道。
【采访】严开友：
唱词要达到七字一句，四句一诗，四句八板，句句押韵，不能东一下西一下，在脑子里想好，唱这句想那句，记忆再编词，记忆从山上到山下，想做什么，想喝水，在这个意思上编出诗歌来。
作为皮影艺人，不仅要会演会唱，还要学会制作皮影人物，也就是“人子”。“人子”的制作过程既精细又复杂。牛皮经药物处理，使皮革变薄，呈半透明状，涂上桐油，然后把皮革镂刻成所需的人物形象。“人子”的头、四肢、躯干等各自独立，用羊肠线穿在一起。
【采访】严开友：
单雄信这种人，是押粮官，是押运粮食的，先把他的官职知道了雕出他的冒头出来，带个什么样的帽子，什么样的脸面，身上穿戴花草，各种各样的颜色，在心里有那样的落意才能够画出它的头像出来。
40多年前，乡间地区娱乐活动单调乏味，走街串巷的皮影戏深受欢迎。民间但凡红白喜事、孩子庆生，都要喊上皮影戏来表演，邻里乡亲、亲戚朋友凑在一起，高高兴兴，喜庆吉祥，比放电影还要热闹。绚丽的开场，让严开友一度以为，皮影戏会一直繁荣下去，他也要像师傅一样，即使倒也要倒在台上。而随着时代的发展，人们物质生活水平不但提高，现代文化与市场经济带来的冲击，导致皮影戏生存空间越来越狭窄。10年前，严开友和张翠芳等人一起成立乡音艺术团，由张翠芳担任团长，和他组成搭档，一起演皮影戏。虽然皮影戏2011年被列入省级非物质文化遗产名录，但艺术团的生存依然很艰难。即便如此，严开友也没有想过放弃皮影戏。
【采访】严开友：
传承人不容易找，我要把我的这个手艺坚持到我做不动为止，至少说不让这个皮影戏遗失，不让它在我的手里，在我们随州遗失了。
曾经，严开友也有机会“一夜暴富”，有人曾看上了师傅留给他的“人子”。最古老的“人子”已经有100多年，可以称得上老古董了，可那些已经发黑的“人子”是严开友压箱底的宝贝。即便被许以5000元的单价，这箱“人子”可以卖到近30万，严开友却毫不动心。
【采访】严开友：
有那几个古老的人，拿出来看那是清朝的东西，随州的皮影历史悠久，说明这个问题，代代相传传我们手里来把它们卖了，我怎么对得起随州的群众呢，不谈钱至少要把我们的遗产留下来。
